“Ne mogu biti ono što ne mogu vidjeti” – inspirativne mlade djevojke u STEM: Vidljivost je bitna

Dok sam odrastao, imao sam sreće što sam kod kuće imao uzora – svog starijeg brata. Iako sam bio 10 godina stariji, uvijek sam se osjećao bliskom s njim i ugledao se na njega. Bio je softverski inženjer i sa samo 12 godina bio sam siguran da šta god da radi, i ja želim da radim. Naravno, tada nisam imao pojma šta zapravo znači biti softverski inženjer. Upravo sam vidio nekoga kome se divim kako gradi nešto, rješava probleme i uživa u procesu, i pomislio sam: želim biti dio tog svijeta.

Tek godinama kasnije – nakon što sam završio fakultet, radio sporedne projekte i demonstrirao kompjutersku grafiku ambicioznim inženjerima – u potpunosti sam shvatio šta je karijera podrazumevala. Ali sjeme je zasađeno rano jer sam bio izložen primjeru iz stvarnog života nekoga u STEM. Ta ekspozicija je napravila svu razliku.

Sada kada sam uspostavila svoju karijeru, želim da inspirišem druge žene da se pridruže ovoj uzbudljivoj profesiji. Ali postoji nekoliko stvari koje se moraju dogoditi da bi se izjednačili uslovi.

Moć uzora u STEM

Jedna od najvećih prepreka mladim djevojkama koje ostvaruju karijeru u STEM-u nije nužno nedostatak interesa – to je nedostatak vidljivosti. Mnogi ne vide ljude sa kojima su povezani da rade kao softverski inženjeri, hemičari ili programeri, tako da ne smatraju te karijere kao stvarne opcije.

Zato mi, kao inženjeri, moramo biti proaktivni. Moramo biti prisutni u školama, razgovarati sa učenicima o tome šta radimo. Nije dovoljno reći im da uče matematiku i nauku – moramo im pokazati kuda to može dovesti. Velika je razlika kada studenti dobiju priliku da upoznaju nekoga ko zaista radi taj posao.

Kada bi više kompanija ohrabrilo inženjere da se uključe u škole, mogli bismo početi rješavati problem s vrhom toka u zapošljavanju tehnologije. Samo sada 22% softverskih inženjera u SAD su žene . globalno, taj broj je samo 5% ! Ako želimo ovo promijeniti, sada moramo početi inspirirati sljedeću generaciju.

Prepreka dobijanja prvog posla

Čak i za one koji se bave STEM, proboj u industriju nije lak. Najteži dio mog puta bio je dobiti prvi posao. Znao sam da imam znanje, ali mi je nedostajalo iskustva i mučio sam se da se prodam poslodavcima.

Tokom univerziteta, preuzimao sam kratke projekte sa različitim kompanijama – nekim malim, nekim velikim – šta god mi se našlo. Ali moje najveće iskustvo učenja proizašlo je iz tri godine demonstriranja kompjuterske grafike studentima. U Mađarskoj, gdje sam studirao, praktične sesije često vode studenti, tako da sam dobio priliku da podučavam druge kako da prave 3D modele i aplikacije. Bilo je to sjajno iskustvo.

Kada sam konačno počeo da tražim posao, otkrio sam da su mlađa radna mesta oskudna. Imao sam sreće – moj budući šef je uvidio moj potencijal i rizikovao me. Tamo sam proveo pet godina, izrastajući od front-end razvoja u full-stack inženjering, i na kraju sam vodio male timove.

Kasnije sam se preselio u veliku telekom kompaniju kao inženjerski menadžer, predvodeći tim od 12 inženjera koji rade na automatizovanom sistemu verifikacije. Tamo sam proveo dvije godine prije nego što sam shvatio da upravljanje ljudima nije za mene.

Tako sam završio u Bitriseu. Napravio sam korak nazad u naslovu, ali to uopće nije bilo kao korak unazad. Ovdje se bavim onim što volim i imam uticaj svaki dan.

Prodaje se: jaz u povjerenju

Želim da druge žene nađu isto zadovoljstvo poslom koje sam iskusila u svojoj inženjerskoj karijeri — ali dobivanje te prve uloge i dalje je veći problem za žene nego za muškarce. Mislim da je razlog za to uočeni nedostatak povjerenja među ženama.

Jedna stvar koju sam primijetila na svojoj trenutnoj poziciji, gdje intervjuišem kandidate, je da u poređenju sa njihovim muškim kolegama, žene često izgledaju kao manje samouvjerene – ne zato što im nedostaju vještine, već zato što se ne predstavljaju tako hrabro.

Dobivanje prvog posla kao inženjerke može biti teško jer samopromocija ne dolazi uvijek prirodno. Nije uvijek lako reći, možda nemam toliko praktičnog iskustva, ali znam da mogu raditi ovaj posao .

Ta prva prepreka je najteža. Ali kada to pređete, stvari postaju lakše. Žene inženjerke često premeštaju poslove kroz svoje mreže – nakon što dobiju tu prvu ulogu, odnosi otvaraju vrata budućim prilikama.

Još jedan izazov sa kojim sam se suočio bio je prelazak u menadžersku ulogu. Imao sam više od nekoliko razgovora u kojima su se ljudi suptilno (ili ne tako suptilno) pitali mogu li zaista voditi tim muškaraca kao inženjerka. Dokazao sam da nisu u pravu—ali ta pristrasnost je definitivno postojala.

Timovi za zapošljavanje moraju biti svjesni toga i fokusirati se izvan površinskog samopouzdanja. Prilikom ocjenjivanja kandidata, ključno je procijeniti potencijal, sposobnost rješavanja problema i stav prema učenju – ne samo koliko dobro neko može govoriti o sebi.

Učiniti tehnologiju inkluzivnijom

Osim zapošljavanja, male, ali značajne promjene mogu napraviti razliku. Jedan primjer je kako se pišu opisi poslova. Vidio sam objave u kojima se traži Ninja za kodiranje ili softverski ratnik — termini koji mogu izgledati zabavni, ali mogu djelovati otuđujuće. Učiniti opis poslova neutralnijim može privući širi krug kandidata.

Drugi faktor je zastupljenost unutar kompanija. Podsticanje inženjerki da govore na konferencijama, industrijskim panelima ili čak unutar kompanije pomaže u izgradnji samopouzdanja i vidljivosti. Mnoge žene u tehnici se prirodno ne osjećaju ugodno u ulogama glasnogovornika, ali uz podršku, to može napraviti veliku razliku u podsticanju uravnoteženije industrije.

Ubrzati akciju – Izjednačavanje terena

Ovog Međunarodnog dana žena, tema je ubrzati akciju. A to je upravo ono što je potrebno da bi tehnologija postala inkluzivniji prostor.

Trenutno, nemamo dovoljno kandidatkinja kroz vrata. U Bitrise-u, kada objavimo inženjersku ulogu, manje od 7,5% kandidata su žene – čak i za pozicije mlađeg i srednjeg nivoa.

Jedan od načina da se ovo promijeni je ohrabrivanje više žena da se pre svega bave softverskim inženjeringom. Čak i ako se suoče s izazovima, trebali bi ići naprijed. Ako ne pokušaju, ne možemo im pomoći da postanu dio ovog polja.

Drugi korak je da kompanije ulažu u zapošljavanje početnih inženjera. Potrebni su resursi za obuku novih talenata, ali ako ozbiljno želimo da dovedemo više žena u tehnologiju, moramo stvoriti te mogućnosti na nivou terena.

Velika preduzeća često imaju kapacitet za obuku mlađih inženjera, ali manje kompanije treba da rade isto. Na neki način, mlađe inženjere je lakše oblikovati – dolaze bez strogih najboljih praksi, tako da se mogu brzo prilagoditi načinu rada kompanije. To je dugoročna investicija koja se isplati.

Za mene softversko inženjerstvo nije samo karijera – to je strast. Želim da i više mladih djevojaka ima priliku da otkrije tu strast. I jedini način da to postignemo je da im iz prve ruke pokažemo šta je moguće.